如果說建筑是人類生活的舞臺(tái)，那么園林藝術(shù)就是這舞臺(tái)的背景。
 
公元前11世紀(jì)西周的靈囿也許是最早的中國園林。西方的園林甚至可以追溯到公元前16世紀(jì)的古埃及，我們可以通過墓室的壁畫看到祭祀大臣們的宅院采取方正的規(guī)劃，具有規(guī)則的水槽和整齊的種植。

不論是古代還是現(xiàn)代，中國還是其他國家，游樂和休憩一直是人們恢復(fù)體力和精神的重要需求。在漫長的人類發(fā)展過程中，我們逐漸學(xué)會(huì)了利用自然環(huán)境，運(yùn)用山、水、林、動(dòng)物、建筑物、雕塑等等元素來營造休憩的場所和空間，并且逐漸發(fā)展成一門相對獨(dú)立的學(xué)科——園林學(xué)。很多人認(rèn)為公園就是園林。實(shí)際上現(xiàn)代意義上的公園出現(xiàn)在資產(chǎn)階級(jí)革命以后，起初是皇室王公貴族的御用園林宮苑的對廣大公眾開放，以后出現(xiàn)了各種為公眾服務(wù)的公園和公共綠地，園林的含義也得到延伸。20世紀(jì)初，英國的霍華德提出了“園林城市”理論；前蘇聯(lián)將都市園林設(shè)計(jì)歸入城市規(guī)劃內(nèi)容中，體現(xiàn)了城市規(guī)劃的園林設(shè)計(jì)的重要性。

北京的公園數(shù)量可能是全國最多的，僅市政公園就達(dá)到139個(gè)，其他大大小小的還有幾十個(gè)。不過，數(shù)量雖多，這些公園大體上也只有兩類，即過去的皇家園林對公眾開放形成的，比如頤和園、圓明園、天壇公園、北海公園等等；還有就是現(xiàn)代意義的城市綠地式公園，像紫竹院公園、朝陽公園、海淀公園等等。

廣以上看，皇家園林也是私家園林的一種，具有比較強(qiáng)的封閉性，既不屬于城市也不屬于大眾，這就是為什么很多人走出頤和園的宮門，來到大街上，仍然會(huì)覺得剛才的那個(gè)世界離自己很遠(yuǎn)。從這個(gè)意義上講，傳統(tǒng)的皇家園林作為我們今天的公園的時(shí)候，它的歷史性、觀賞性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于它的娛樂性，當(dāng)昆明湖上布滿各種大小不一、色澤各異的游船的時(shí)候，你是無法體會(huì)頤和園的宏大氣勢和幽深淡泊的和諧之美的。

古典園林具有明顯的私人占有性，不管是皇家園林或私家園林，無不是供帝王、封建文人、士大夫等避暑、聽政、居住、游樂所專用，那么現(xiàn)代城市公園與古典園林的一個(gè)最明顯的不同就是它是屬于城市和大眾的。

十九世紀(jì)以后，西方先后出現(xiàn)了各種新型的公園，中國的公園發(fā)展也深受影響。比如文化休息公園，將文化、娛樂、體育、兒童游樂活動(dòng)以及安靜的休息環(huán)境有機(jī)地組織在優(yōu)美的園林中，公園為各種文藝活動(dòng)和體育訓(xùn)練、科普活動(dòng)提供場所，形成一個(gè)人群活動(dòng)的聚集地，如紐約的中央公園以及今天北京的朝陽公園都屬于文化休息公園，它們共同的特點(diǎn)都是具有非常大的尺度，是區(qū)域的核心綠地。

森林公園，城市郊區(qū)的大片森林，既是游覽勝地，又是城市的綠色屏障，對改善城市環(huán)境有多種作用，香山公園、百望山公園都屬于森林公園。此外，還有植物園等等。

這些城市規(guī)模的綠地公園不僅是日常人們活動(dòng)、休閑的場所，更是城市生態(tài)基礎(chǔ)設(shè)施的組成部分，有些還具有躲避災(zāi)害的避難所的作用，公園實(shí)際上已經(jīng)從單一的寄情山水的園林式景園演變成了具有復(fù)雜功能的生態(tài)綜合體，它不僅起到改善環(huán)境、美化城市的作用，而且影響著城市的可持續(xù)發(fā)展。

但是，一個(gè)值得注意的問題是，古典園林的審美情趣、價(jià)值觀與現(xiàn)代公園的多重功能的矛盾，使現(xiàn)代園林的設(shè)計(jì)處在一個(gè)兩難的境地之中，這種情況直接導(dǎo)致一些新建成的公園整體上無從歸屬，細(xì)節(jié)上不倫不類，或者千篇一律，缺少個(gè)性。從這個(gè)意義上說，現(xiàn)代園林、公園的設(shè)計(jì)還缺少系統(tǒng)的、有廣泛影響的理論支持。

古典園林作為一種文物性的存在，在保護(hù)和利用的同時(shí)，向游覽者收取一定的費(fèi)用應(yīng)該無可厚非。反之，現(xiàn)代公園是公眾生存、活動(dòng)的最主要空間，具有很強(qiáng)的公益性，收費(fèi)，甚至過高的收費(fèi)都會(huì)使大量的人群被拒之于這個(gè)空間之外，而現(xiàn)代人類缺乏的恰恰是這種自然、寬松的交流場所。

園林、公園被稱為城市的客廳，在不同時(shí)期、不同階段反映著人們生存的狀態(tài)和藝術(shù)，但只有當(dāng)主人們能隨意地、自由地出入客廳的時(shí)候，你才能說，這客廳是我們自己的。 

注：該文發(fā)表在2006年11月23日《新京報(bào)》D08版——北京地理.城市客廳系列。
 
作者簡介：劉向軍，建筑師，北京土人景觀與建筑規(guī)劃設(shè)計(jì)研究院設(shè)計(jì)二所副所長