大英博物館（British Museum）又名不列顛博物館，位于新牛津大街北面的大羅素廣場，是世界上歷史最悠久、規(guī)模最宏偉的綜合性博物館。大英博物館和紐約的大都會藝術(shù)博物館、巴黎的盧浮宮同列為世界三大博物館。大英博物館成立于1753年。目前博物館擁有藏品600多萬件。由于空間的限制，目前還有大批藏品未能公開展出。博物館在1759年1月15日起正式對公眾開放。

　　歷史

　　大英博物館內(nèi)部的埃及展館大英博物館的淵源最早可追溯到1753年。漢斯·斯隆（Hans Sloane）爵士是當(dāng)時的一位著名收藏家，1753年他去世后遺留下來的個人藏品達(dá)79,575件，還有大批植物標(biāo)本及書籍、手稿。根據(jù)他的遺囑，所有藏品都捐贈給國家。這些藏品最后被交給了英國國會。在通過公眾募款籌集建筑博物館的資金后，大英博物館最終于1759年1月15日在倫敦市區(qū)附近的蒙塔古大樓（Montague Building）成立并對公眾開放。

　　博物館在開放后通過英國人在各地的冒險活動得到了大批珍貴藏品，早期的大英博物館傾向于收集自然歷史標(biāo)本，但也有大量文物、書籍，因此吸引了大批參觀者。到了19世紀(jì)初，蒙塔古大樓已經(jīng)顯得不敷使用了。于是1824年博物館決定在蒙塔古大樓北面建造一座新館，并在1840年代完成，舊蒙塔古大樓不久后便被拆除。新館建成后不久又在院子里建了對公眾開放的圓形閱覽室。

　　由于空間的限制，1880年大英博物館將自然歷史標(biāo)本與考古文物分離，大英博物館專門收集考古文物。1973年，博物館再次重新劃分，將書籍、手稿等內(nèi)容分離組成新的大英圖書館。

　　簡介

　　大英博物館大中庭（Great Court）位于大英博物館中心，于2000年12月建成開放，目前是歐洲最大的有頂廣場。廣場的頂部是用1656塊形狀奇特的玻璃片組成的。廣場中央為大英博物館的閱覽室，對公眾開放。

　　大英博物館歷史上除了1972年的幾個月外，一直都是免費(fèi)對公眾開放。2002年博物館面臨了嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，由于館員抗議裁員，博物館甚至被迫關(guān)閉了幾天。幾個星期后，一個希臘雕像失竊，主要原因是保安人員的缺乏。

　　大英博物館閱覽室原來屬于大英圖書館，但圖書館閱覽室已經(jīng)搬到了圖書館大樓，現(xiàn)在為博物館的閱覽室。

　　大英博物館目前分為10個分館：古近東館、硬幣和紀(jì)念幣館、埃及館、民族館、希臘和羅馬館、日本館、中世紀(jì)及近代歐洲館、東方館、史前及早期歐洲、版畫和素描館以及西亞館。

大英博物館大中庭