1983年，法國政府首次邀請貝聿銘前往巴黎，當時他六十多歲，正值事業的巔峰期，他們請他擔當起一個對神圣的巨人—盧浮宮進行整建的龐大項目，他接手的是法國人引以為榮的盧浮宮，而法國人一般只把這種特權留給自己的同胞。

　　八十年代初，法國總統密特朗決定改建和擴建世界著名藝術寶庫盧浮宮。為此，法國政府廣泛征求設計方案。應征者都是法國及其它國家著名建筑師。最后由密特朗總統出面，邀請世界上十五個聲譽卓著的博物館館長對應征的設計方案遴選抉擇。結果，有十三位館長選擇了貝聿銘的設計方案。他設計用現代建筑材料在盧浮宮的拿破侖庭院內建造一座玻璃金字塔。不料此事一經公布，在法國引起了軒然大波。人們認為這樣會破壞這座具有八百年歷史的古建筑風格，“既毀了盧浮宮又毀了金字塔”。但是密特朗總統力排眾議，還是采用了貝聿銘的設計方案。

　　貝聿銘設計建造的玻璃金字塔，高二十一米，底寬三十米，聳立在庭院中央。它的四個側面由六百七十三塊菱形玻璃拼組而成。總平面面積約有二千平方米。塔身總重量為二百噸，其中玻璃凈重一百零五噸，金屬支架僅有九十五噸。換言之，支架的負荷超過了它自身的重量。因此行家們認為，這座玻璃金字塔不僅是體現現代藝術風格的佳作，也是運用現代科學技術的獨特嘗試。 

　　在這座大型玻璃金字塔的南北東三面還有三座五米高的小玻璃金字塔作點綴，與七個三角形噴水池匯成平面與立體幾何圖形的奇特美景。人們不但不再指責他，而且稱“盧浮宮院內飛來了一顆巨大的寶石”。