世界各國的園林形態是一種民族文化的體現，它是在一定的范圍內，根據自然、藝術和工程技術規律，主要由地形地貌、山水泉石、動植物、廣場、園路及建筑小品等要素組合、建造的環境優美，生態環境良好的空間境域。

世界園林可以分為四大流派：

中國自然山水園。中國園林充分體現著天人合一的理念，體現著人們順應自然，以求生存與發展的思想。在造園技法上是模擬自然而高于自然，即“雖由人作，宛自天開”。它以人工或半人工的自然山水為骨架，以植物材料為肌膚，在有限的空間里創造無限的風光。又運用隔景、障景、框景、透景等手法分隔組合空間，形成多樣而統一的不同景點，可謂步移景異，靜中有動，動中有靜。宋代以后，又在模擬自然的基礎上，強化人們精神思想和文化上的追求，形成寫意山水園，以詩詞歌賦命題、點景，作為造園的指導思想。達到詩情畫意的境地，已成為中國傳統園林的精髓。

意大利臺地式別墅園。由于意大利地處南歐地中海亞平寧半島，夏季炎熱干旱，冬季溫暖濕潤，三面為坡，只有沿海一線為狹窄的平原。因此自古以來，意大利的貴族、富豪多背靠山坡、面向大海建造宅院別墅。歐洲文藝復興時期，意大利成為經濟繁榮的中心，使園林作為一種文化形態也達到極盛時期。特別是古希臘的建筑師、園林師為逃避土耳其入侵者，大批逃亡意大利，使希臘古羅馬帝國時期的文化在該國得以復興，并得到高度發展。臺地園的造園模式是在高聳的歐洲杉林的背景下，自上而下，借勢建園，房屋建在頂部，向下形成多層臺地；中軸對稱，設置多級瀑布、疊水、壁泉、水池；兩側對稱布置整形的樹木、植籬及花卉，以及大理石神像、花缽、動物等雕塑。人們在林中，居高臨下，海風拂面，一種獨特的地中海風光盡收眼底。

法國宮廷式花園。法國地處氣候溫和的平原地帶，王室、貴族占據著遼闊的領地，領地四周為茂密的森林。因此，其園林的形式從整體上講是平面化的幾何圖形，也就是以宮殿建筑為主體，向外輻射為中軸對稱，并按軸線布置噴泉、雕塑。樹木采用行列式栽埴，大多整形修剪為圓錐體、四面體、矩形等，形成中心區的大花園。茂密的林地中同樣以筆直的道路通向四處，以方便到較遠的地方騎馬、射獵、泛舟、野游。著名的凡爾塞宮可謂經典之作。

英國自然風致式園林。英倫三島基本上為高低起伏的丘陵，為大西洋海洋性氣候帶，雖為高緯度，但受大洋暖流影響，使得四季冷涼而濕潤。由于陰霾、大霧的天氣居多，人們渴望陽光明媚的好天氣出現，因此英格蘭和蘇格蘭民族對園林的形式就形成了崇尚自然的理念，遠處片片疏林草地，近觀成片野花，曲折的小徑環繞在丘陵間，木屋陋舍點綴其中，沒有更多的人工雕琢之氣。倫敦園為典型之作。

以上四大流派的園林風格，作為一種文化形態輻射影響著周邊國家，這就形成了所謂的歐陸風情及東方園林兩大體系。